李斯在被腰斩之前，说的那句话是：“今反者已有天下之半矣，而心尚未寤也，而以赵高为佐，吾必见寇至咸阳，麋鹿游于朝也。”

　　大概意思是说，“现在谋反的人拥有了半个天下，却还不知足。如果继续让赵高辅佐秦二世，那么谋反的人将会打到咸阳来，麋鹿也将会在朝廷上吃草”。

　　这句话最后当然也得到了验证，李斯是个智者，而且为大秦做了那么多贡献，从秦国统一六国之前他就已经看透了一些事情，所以他看到大秦的气数已尽，才说了这句话。

　　另外，他在被送上刑台之前还对自己的儿子说，“牵犬东门岂可得乎?”——这是秦相李斯在腰斩前，对他一起俯首就刑，一起奔赴黄泉的儿子，既是临终，也是临别的一句有名的话。

　　死在当头，能有心思说出这番言语者，非常人也。

　　李斯并非出身于豪族家庭，但李家也不能说是贫寒，他读过书，曾在家乡担任过小吏，后来又远赴齐国，求学到荀子门下(儒学思想家，但其思想学说接近法家)，在两千年前，这种读书、求学和做吏的经历，不是赤贫家庭能办到的事，起码也得是富农。

　　史载，李斯“乃从荀卿学帝王之术”，既然学会了偏向于法家的帝王术，纵观各国，也只有秦国才有他发挥的余地，于是，李斯也和前辈商鞅、张仪等一样，来到了秦国寻找飞黄腾达之路，先依附于秦相国吕不韦，得机被秦王嬴政赏识。

　　李斯这个人，在历史上褒贬不一，他虽然有治国能力，但却不能胸怀天下，从来不为百姓万民考虑，而且也很自私，秦始皇去世于沙丘，李斯和赵高一起发动了“沙丘之变”，他们合谋篡改了秦始皇的诏书，废了原来的太子扶苏，改立胡亥为新帝，胡亥成为了秦二世。

　　而李斯之所以肯配合赵高的原因，是因为担心扶苏继位后，蒙恬顶替自己的位置，而且扶苏已经成年，不好掌控。